eSIM ou VPN en Chine : lequel vous faut-il ?

Quand un téléphone est en itinérance à l'étranger, ses données ne rejoignent pas Internet sur place. L'opérateur local transporte le signal radio, puis les données repartent vers le réseau de l'opérateur d'origine (ou d'un opérateur partenaire dans un pays tiers) et rejoignent Internet depuis là-bas. Les sites voient donc une adresse IP hors de Chine, et le filtrage chinois ne s'applique pas à ce chemin.

Une eSIM de voyage et une carte SIM physique de chez vous avec l'itinérance activée fonctionnent de la même façon. L'eSIM vous évite seulement de changer de carte.

Un point à vérifier : certaines offres eSIM passent par le réseau local d'un opérateur chinois, et les données sortent alors en Chine. Une telle offre se comporte comme n'importe quelle SIM locale, et les sites bloqués restent bloqués. Avant d'acheter, regardez où sortent les données de l'offre. Si la description ne le dit pas, demandez au vendeur.

• Elle ne couvre que les données mobiles de ce téléphone. Dès que le téléphone rejoint le Wi‑Fi d'un hôtel, d'un bureau ou d'un café, le trafic sort par le réseau local et il est filtré comme d'habitude.
• Un ordinateur portable ou une tablette doit passer par le partage de connexion du téléphone. Certaines offres ne l'autorisent pas : vérifiez avant d'acheter. Le partage de connexion consomme aussi plus vite les données et la batterie.
• Les données sont plafonnées et facturées au gigaoctet. Vidéo, appels vidéo, mises à jour système et synchronisation cloud les épuisent vite, et au-delà du plafond l'offre est bridée ou s'arrête.
• Le débit dépend du partenaire d'itinérance local et du trajet de retour vers l'opérateur à l'étranger. Une même offre peut se comporter différemment selon la ville et l'heure.
• Le pays de sortie est fixé par l'offre. Les sites vous traitent comme un visiteur de ce pays, et certains contenus seront indisponibles pour cette raison.
• La plupart des eSIM de voyage sont « data » uniquement. Il n'y a pas de numéro local, donc les codes SMS qui exigent un numéro chinois n'arriveront pas.
• Le téléphone doit être compatible eSIM et désimlocké. La prise en charge de l'eSIM varie selon les versions régionales d'un même modèle : vérifiez sur votre propre téléphone avant de partir.

• Il fonctionne sur tout réseau : Wi‑Fi d'hôtel, réseau de bureau, SIM locale, connexion fixe.
• Il fonctionne sur tous les appareils : téléphone, ordinateur portable, tablette. Sur un routeur de voyage, il couvre aussi une clé de streaming et les appareils de vos collègues.
• Il n'a pas de plafond de données propre. Il utilise les données du réseau sur lequel vous êtes : un Wi‑Fi d'hôtel illimité, c'est un VPN illimité.
• Vous choisissez la région de sortie, et changer de région change l'endroit où les sites vous localisent.
• Il demande de la préparation. Installez le client et testez le compte avant de partir, car la page de téléchargement est souvent inaccessible une fois en Chine.
• Il peut être perturbé. Une adresse de serveur ou un protocole peut être bloqué : il vous faut donc plusieurs régions et méthodes de connexion entre lesquelles basculer. Les raisons sont dans Les VPN fonctionnent-ils en Chine ?

• Quelques jours, téléphone seul, cartes et messagerie : une eSIM en itinérance demande le moins d'efforts.
• Travail sur ordinateur, visioconférences, gros fichiers : un VPN. Une offre de données plafonnée ne tiendra pas avec le partage de connexion.
• Études, mission professionnelle, long séjour : un VPN comme outil principal. Les données en itinérance au gigaoctet coûtent trop cher sur plusieurs mois, et c'est la connexion fixe de votre logement qui fait le gros du travail.
• Surtout en Wi‑Fi à l'hôtel ou dans l'appartement : un VPN. Une eSIM n'a aucun effet sur le Wi‑Fi.
• Une famille ou une équipe avec beaucoup d'appareils : un VPN, ou un routeur de voyage.
• Un voyage où perdre l'accès n'est pas envisageable : les deux.

1. Avant de partir : installez l'eSIM (l'activation demande une connexion Internet, et certaines offres ne commencent à décompter les jours qu'à la première utilisation à l'étranger : suivez les instructions), puis installez le client VPN et connectez-vous une fois.
2. À l'atterrissage, activez d'abord les données de l'eSIM. Cartes, messagerie et VTC fonctionnent immédiatement.
3. À l'hôtel, rejoignez le Wi‑Fi et activez le VPN. Faites les usages gourmands, travail sur ordinateur et vidéo, en Wi‑Fi avec le VPN, et économisez le forfait de l'eSIM.
4. Si le VPN ne se connecte pas, coupez le Wi‑Fi et passez par l'eSIM pour changer de région ou de méthode de connexion, retélécharger le client ou contacter le support. Les données de l'eSIM ne sont pas filtrées : ces pages s'ouvrent.
5. Si l'eSIM est épuisée ou le signal faible, passez au Wi‑Fi local ou à une SIM locale avec le VPN.
6. Pour apparaître dans une région précise, lancez le VPN par-dessus les données de l'eSIM. Les deux ne se gênent pas ; le VPN déplace seulement la sortie vers la région choisie.

• Où sortent les données : renvoyées à l'étranger en itinérance, ou via le réseau local d'un opérateur chinois. C'est ce qui décide si les sites bloqués s'ouvrent ou non.
• Si le partage de connexion vers un ordinateur est autorisé.
• Le plafond de données, ce qui se passe au-delà (bridage ou arrêt), et si l'on peut recharger.
• Si la durée de validité démarre à l'achat ou à la première connexion.
• Si votre téléphone est compatible eSIM et désimlocké.
• Les étapes d'installation et d'activation, à boucler avant le départ, sur une connexion normale.